David De Beyter. The Skeptics.

Luce Giorgi
autrice · critique · curatrice

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« David De Beyter », The Skeptics – Study of an Optical Phenomen, Institut de la photographie, Lille (03.11.23- 24.12.23)

L’atmosphère est dense, argileuse. Derrière une brume rouge ocre, on distingue à peine un paysage rocailleux. Présentées en polyptiques, les images se succèdent, brûlent ou disparaissent en un flash incandescent. Dans le ciel, apparaît la trajectoire d’un objet non-identifié. Sa chute semble continue, indéfectible. Comme si cet objet-météorite n’allait jamais atteindre le sol : il ne laisse derrière lui qu’une fumée propice aux fictions. L’exposition The Skeptics – Study of an Optical Phenomen de David De Beyter nous déplace sur le site géologique de Ténérife, dans les îles Canaries, où se mêlent croyance et anciens rituels. À travers un dispositif composé de photographies, d’images d’archives et d’une installation vidéo immersive, à la bande-son drone music, l’artiste recrée ainsi le récit d’une mythologie contemporaine, celle des ovnis, pour mieux le déconstruire.

Sa pratique s’approche de l’art documentaire ou d’une forme photographique du re-enactement, puisqu’il fonde ses recherches sur une discipline amateure préexistante : l’ufologie scientifique. Cette pseudo-science regroupe la communauté des « sceptiques ». Ces passionné·es questionnent le médium photographique, inévitablement soumis aux accidents, parfois pris comme preuves de l’existence extraterrestre.

Lorsqu’il travaille l’image, dans la chambre noire ou numériquement, David De Beyter dialogue avec l’archive ufologique. Il en rejoue les erreurs et reprend les motifs propres à la recherche des ufologues scientifiques : tâche éblouissante, trait lumineux ou corps volant à la forme indistincte. Chacun de ces gestes interroge de manière performative la réalité capturée et la notion de « vérité », ou l’interprétation que l’on en fait.